« Portrait du colonisé, portrait du colonisateur »

Parmi les ouvrages indispensables pour comprendre la colonisation, celui d’A. Memmi figure en tête de liste. Unanimement salué par les critiques de l’époque – Jean-Paul Sartre ira même jusqu’à dire que « tout est dit » - l’ouvrage n’a pas pris une ride et éclaire de nombreux processus contemporains sur la domination et l’oppression. L’auteur, qui a lui-même vécu la colonisation en Tunisie, décrit avec une grande finesse le portrait psychologique du colonisateur (celui « qui s’accepte » et celui « qui se refuse ») et du colonisé, chez qui le désir de changement par la révolte est inéluctable. L’auteur annoncera d’ailleurs la grande vague de la décolonisation une décennie avant qu’elle ne soit effective au niveau politique. Le principal enseignement d’A. Memmi est qu’une relation fondamentale conditionne le colonisateur et le colonisé. Ce jeu de miroir, propre à la situation coloniale, peut s’appliquer à toute relation dominant / dominé et, c’est en cela, que cet ouvrage est d’une criante actualité et devrait continuer à être lu par les nouvelles générations.

A. Billaud